Ứng dụng công nghệ thông tin vào trong đời sống đang là một vấn đề đặt ra đối với nhiều quốc gia đang phát triển trong đó có Việt Nam, trong số đó mạng y tế cũng không nằm ngoài những nhu cầu cấp thiết hiện nay của khoa học trên thế giới cũng như tại Việt Nam. Khái niệm mạng gần như không còn xa lạ tuy nhiên người ta dường như vẫn còn mơ hồ với cái khái niệm mạng y tế, với các chuẩn riêng dành cho y tế như chuẩn DICOM dành cho ảnh y tế và HL7, chuẩn dành cho trao đổi dữ liệu.
DICOM được viết tắt từ Digital Imaging and COmmunications in Medicine Standars (tiêu chuẩn ảnh số và truyền thông trong y tế) là một hệ thống tiêu chuẩn công nghiệp được phát triển nhằm đáp ứng nhu cầu của của các nhà sản xuất cũng như người sử dụng trong việc kết nối, lưu trữ, trao đổi, in ấn ảnh y tế. 
Với quan điểm thống nhất mã thuốc phục vụ cho công tác thống kê báo cáo và nhằm đánh giá thị trường tiêu dùng thuốc, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã phát triển hệ thống phân loại ATC (Anatomical Therapeutic Chemical) dựa trên hệ thống phân loại của Châu Âu cũ. Năm 1969 báo cáo công trình nghiên cứu về tiêu dùng thuốc, được trình bày tại Hội nghị ở Oslo. Từ Hội nghị này Hệ thống phân loại sử dụng cho tiến hành các nghiên cứu về tiêu dùng thuốc đã được cả thế giới chấp nhận. Và Hệ thống ATC ra đời, dựa trên cách thức phân loại theo hoá trị liệu; và hiện vẫn đang được dùng ở Tổ chức Nghiên cứu Thị trường Dược châu Âu.
Ý tưởng về mã vạch được phát triển bởi Norman Joseph Woodland và Bernard Silver. Năm 1948 họ đã phát triển ý tưởng này sau khi được biết mong ước của một vị chủ tịch của một công ty buôn bán đồ ăn là làm sao để có thể tự động kiểm tra toàn bộ quy trình. Đầu tiên của họ là sử dụng mã Morse để in những vạch rộng hay hẹp thẳng đứng.
